Après un atelier d'une journée sur la gestion des risques, les participants ont suivi plusieurs communications avec discussions et débats. Les assises se sont achevées par les élections des Coordonnateurs de zone, du Secrétaire Exécutif et du Président de Caritas Africa.
« Une seule famille humaine, prendre soin de la création » : c'est autour de ce thème que 424 hommes, femmes et jeunes de 140 pays représentant 165 organisations nationales se sont réunis pour la 20ème Assemblée Générale de Caritas Internationalis.
La Caritas Bénin a été représentée d'une part, par deux délégués : Monseigneur Jean-Benoît GNAMBODE, Président et Père Philippe SANHOUEKOUA, Directeur National et d'autre part, par deux invitées de Caritas Africa et Caritas Internationalis : Madame Huguette TONOUKOUEN, Assistante de Direction à la Caritas Bénin, Docteur Gisèle EGOUNLETY, Médecin au Bénin, Panéliste de Caritas Africa sur le thème : « La charité nous pousse ensemble au service des pauvres. » Elle a mis l'accent au cours de son exposé, sur la famille africaine au service de la charité envers les pauvres.
La messe d'ouverture, pour une toute première fois dans l'histoire de la confédération Caritas, a été célébrée par sa Sainteté, le pape François à la Basilique Saint Pierre dans l'après-midi du 12 mai 2015. Lors de son homélie, il a fait remarquer que « Caritas, c'est l'Eglise présente dans beaucoup de parties du monde, mais doit toutefois jouir d'une plus ample diffusion, y compris dans les diverses paroisses et communautés pour renouveler ce qui s'est produit dans les premières années de l'Eglise ». Il a aussi encouragé les participants, à prier pour recevoir la grâce de comprendre que Caritas est toujours aux périphéries des enjeux, dans chaque Eglise particulière et a évoqué la responsabilité de chacun du soin à prendre de notre planète et de l'attention à donner à ceux qui ont faim.
En effet, le rôle prépondérant des communautés et des paroisses, dans l'exercice de la charité est ici bien souligné par le Pape. C'est le lieu pour nous au Bénin de rendre grâce au Seigneur, pour les Caritas diocésaines qui se structurent de plus en plus et d'inviter les paroisses à jouer leur rôle irremplaçable dans le témoignage concret de la charité du Christ, faite de compassion et de tendresse envers nos frères et sœurs qui sont dans le besoin. Concrètement, chaque communauté de base et toutes les paroisses du Bénin devraient avoir leur bureau de Caritas qui fonctionne. Les participants se font le devoir de relayer cette invitation du Saint Père, auprès des tous les Curés et Administrateurs Paroissiaux.
Les préoccupations sur l'environnement, les populations humaines et la forte implication des jeunes et femmes au service de Caritas dans le monde sont en effet le fil conducteur de ces quelques jours de bilan, de réflexion et de projection, en Eglise avec l'Esprit de Jésus-Christ.
Plusieurs thèmes ont été développés par d'éminentes personnalités (partenaires de Caritas, Cardinaux et invités) et ont permis aux participants de quitter Rome à la fin de la 20ème Assemblée Générale, avec la détermination à promouvoir une meilleure coopération au sein de la confédération et une plus forte unité dans la mise en œuvre du cadre stratégique 2015-2019. Ce document de gouvernance qui a été orienté par l'enseignement du Saint Père, dans son exhortation apostolique Evangelii Gaudium tourne autour de cinq (05) orientations stratégiques :
1- Caritas au cœur de l'Eglise
2- Sauver des vies, reconstruire des communautés
3- Promouvoir un développement humain intégral et durable
4- Instaurer une solidarité mondiale
5- Rendre la confédération plus efficace
De même, au cours de ce grand rendez-vous, tenu dans l'attente de la prochaine encyclique du pape François sur le changement climatique, les délégués ont à plusieurs reprises remercié Dieu pour l'Archevêque Oscar Arnulfo Romeiro pour l'altruiste témoignage qu'il leur a laissé. Après sa canonisation par le Pape François, il sera retenu comme Saint Patron de Caritas Internationalis, à la suite de Saint Martin de Porès et de Mère Thérèsa.
Cette assemblée générale a servi aussi de cadre pour l'élection d'un nouveau Président de Caritas Internationalis, le Cardinal Luis Anotonio TAGLE, des Philippines.
Tous les délégués, avec l'engagement indéfectible de créer une seule famille humaine ont pris part à la « journée Caritas » à l'Expo 2015 de Milan. « Mettre un terme à la faim d’ici 2025 est un objectif réalisable, si nous soutenons l’agriculture familiale et de petite échelle.» C'est sur cette exhortation que ladite journée a pris fin.
Par ailleurs, pour les participants du Bénin, c'est un nouveau chantier que cette exhortation leur inspire. Les actions de Caritas Bénin vont s'inscrire dans ce cadre, avec les orientations de notre Église Mère et le soutien indéfectible de nos Pères Évêques.
Père Philippe SANHOUEKOUA
